Begonnen hat alles wohl wie immer. Die Vorbereitungsarbeiten für das jährliche Fest des Schützenvereins liefen reibungslos an. Die Schützenhalle war zunächst mäßig besucht. Der Hauptmann ließ sich von Wozzeck wie üblich rasieren.
Andres berichtet, Wozzeck habe sich an diesem Abend merkwürdig benommen und beunruhigende Andeutungen gemacht. Nur mit Mühe habe er ihn zur Arbeit anhalten können.
Marie, die mit Wozzeck in einer festen Beziehung lebte und mit ihm ein Kind hatte, habe sich, so bestätigt es Margret, sehr auffällig für den Tambourmajor interessiert. Darüber kam es zwischen Margret und Marie zu einem unschönen Streit.
Als Wozzeck dann zu Marie und beider Kind in die Küche kam, muss es auch zwischen ihnen Streit gegeben haben.
Wozzeck wurde anschließend vom Doktor untersucht. Dieser führte an Wozzeck bereits seit längerem ein Ernährungsexperiment durch. Der Doktor betont die Freiwilligkeit von Wozzecks Teilnahme an dem Experiment und seine faire Entlohnung.
Später kam es auf der Straße zu einer leidenschaftlichen Begegnung zwischen Marie und dem Tambourmajor. Eine Auseinandersetzung zwischen Marie und Wozzeck hierüber blieb zunächst folgenlos.
Den schießsportlichen Höhepunkt des Abends entschied wie erwartet der Tambourmajor für sich. Er wurde als Schützenkönig ausgerufen und gefeiert. Doktor und Hauptmann konnten es sich nicht verkneifen, Wozzeck öffentlich als betrogenen Hahnrei zu verspotten.
Marie wurde von Wozzeck auf der Straße gestellt. Sie bekannte sich zu ihrer Liaison und stürzte sich mit dem Tambourmajor zurück in das Festgetümmel.
Wozzecks Versuche, sich inmitten der Feiernden Gehör zu verschaffen, scheiterten.
Am frühen Morgen wurde Wozzeck vom Tambourmajor zusammengeschlagen. Nur ein für das Fest engagierter Narr scheint sich für Wozzeck interessiert zu haben.
Zwei Tage später eskalierte die Situation mit den bekannten schrecklichen Folgen: dem Mord an Marie, der Vertreibung Wozzecks und Wozzecks Tod. Das Kind der beiden Toten ist seither verschwunden.